jar/war/ear三种文件，在文件结构上，三者并没有什么不同，它们都采用zip或jar档案文件压缩格式。但是它们的使用目的有所区别：
Jar文件（扩展名为. Jar）包含Java类的普通库、资源（resources）、辅助文件 （auxiliary files）等
War文件（扩展名为.War）包含全部Web应用程序。在这种情形下，一个Web应用程序被定义为单独的 一组文件、类和资源，用户可以对jar文件进行封装，并把它作为小型服务程序（servlet）来访问。
Ear文件（扩展名为.Ear）包含全部企业应用程序。在这种情形下，一个企业应用程序被定义为多个jar 文件、资源、类和Web应用程序的集合。
每一种文件（.jar, .war, .ear）只能分别由应用服务器（application servers）、小型服务程序容器（servlet containers）、EJB容器（EJB containers）等进行处理。
JAR：Java Archive file ;
WAR：Web Archive file
EAR ：Enterprise Archive file
jar:包含内容 class、properties文件，是文件封装的最小单元;
war:Servlet、JSP页面、JSP标记库、JAR库文件、HTML/XML文档和其他公用资源文件，如图片、音频文件等;
ear:除了包含JAR、WAR以外，还包括EJB组件
部署文件 application-client.xml web.xml application.xml
级别 小 中 大
jar:封装类
war:封装web站点
ear:可以封装ejb
