ISAM技术是一种典型的多叉搜索树结构，它使用了3级索引结构：主索引、柱面索引、磁道索引
所有数据记录在基本区按关键码升序排序，后一磁道所有关键码均大于前一磁道。在某一磁道插入新记录时，如果原来该磁道基本区记录已满，则根据磁道索引指示位置插入新纪录后，把最后具有最大关键码的溢出记录移出磁道基本区，再根据溢出索引项将这个溢出记录放入溢出区，并以有序链表插入算法将溢出记录链入。
每个柱面所有记录分布在一系列磁道，通过磁道索引进行搜索，磁道索引在每个柱面0号磁道上。
每个磁道索引由两部分组成：基本索引项存放在基本区的最大关键码（在基本区该磁道最后一个记录）和本道在基本区的开始地址。
溢出索引项存放在溢出区的最大关键码和本道在溢出区中的溢出记录链（有序链表）的第一个结点地址。
柱面索引存放各个柱面的索引项，索引项存放柱面的最大关键码。
主索引为柱面索引的分块索引，一般常驻内存。
