与程序计数器一样，Java虚拟机栈也是线程私有的，他的生命周期与线程相同。虚拟机栈描述的是Java执行的内存模型：每个方法被执行的时候都会同时创建一个栈帧用于存储局部变量表，操作栈，动态链接，方法出口等信息。每个方法被调用直至执行完成的过程，就对应一个虚拟机栈由入栈到出栈的过程。
局部变量表存放了编译期可知的各种基本数据类型（boolean,byte,char,short,int,long,double）,对象引用（reference类型，他不同于对象本身，根据不同的虚拟机实现，它可能是一个指向对象起始地址的引用指针，也可能指向一个嗲表对象的句柄或者其他与此对象相关的位置）和returnaddress类型（指向了一条自己吗指令的地址）。
其中64位长度的long和double类型的数据会占用2个局部变量空间（slot），其余的数据类型只占用一个，局部变量表所需的内存空间在编译器间完成分配，当进入一个方法时，这个方法需要在帧中分配多大的局部变量空间是完全确定的，在方法运行期间不会改变局部变量表的大小。
在Java虚拟机规范中，对这个区域规定了两种异常状况：如果线程请求的栈深度大于虚拟机所允许的深度，将抛出stackoverflowerror异常；如果虚拟机栈可以动态扩展（当前大部分的Java虚拟机都是可以动态扩展的，只不过Java虚拟机规范中也允许固定长度的虚拟机栈），当扩展时无法申请到足够的内存时会抛出OutOfMemorryError异常。
